In diesem Modul wird ein umfassender Überblick über die historische Entwicklung der Hochschulen gegeben, einschließlich der Differenzierung der Hochschulsysteme im internationalen Vergleich. Es werden die gesellschaftlichen und politischen Zielsetzungen von Hochschulen vorgestellt und verschiedene Leitbilder von Hochschulen anhand von Fallbeispielen diskutiert. Die Struktur und Finanzierung der Hochschullandschaft in Deutschland sowie aktuelle Entwicklungstrends werden behandelt.

Die Hochschulen werden aus organisationstheoretischer Perspektive als komplexe Organisationen betrachtet, die mit vielfältigen Umwelten und Stakeholdern umgehen müssen. Die verschiedenen Reformphasen der Hochschulentwicklung in Deutschland und die Veränderungen in der Governance werden dargelegt und diskutiert. Das Modul gibt auch Einblicke in die frühen Anfänge der Universitäten und die aktuellen Debatten über die Zukunft der Hochschulen unter den Bedingungen der Globalisierung.